Несмотря на отдельные проблемы с выбором дальнейшего пути развития оборудования для литографии, ряд представителей отрасли "тяжелого чипостроения" не теряют оптимизма. Так, согласно недавнему прогнозу голландской ASML Holding NV, мировой рынок литографического оборудования может вырасти до объема 14,4 миллиарда долларов США (10 миллиардов евро) к 2012 году. В прошлом году было реализовано оборудования для литографии на сумму 7,2 миллиарда долларов США (5 миллиардов евро).
Заявление одного из крупнейших поставщиков оборудования для полупроводниковой промышленности прозвучало на состоявшейся на днях встрече руководства компании с инвесторами и финансовыми аналитиками. Приведенные выше цифры означают фактическое удвоение объема ежегодной продукции отрасли в течение ближайших 5 лет, что потребует примерно 13% роста в год. Официальные представители ASML утверждают, что ее оценки сделаны на основе прогнозов отраслевых аналитиков, а также на основе перспективных планов развития производства (roadmaps) заказчиков оборудования.
В заявлении ASML говорится о подготовке ею "ряда технологических улучшений, которые должны обеспечить темпы развития отрасли в соответствии с Законом Мура, по крайней мере, на ближайшее десятилетие". Согласно заявлению, наибольший акцент в работе компании делается на разработку вакуумной литографии (EUV-литография, литография с использование жесткого ультрафиолетового излучения), вычислительной литографии (computational lithography), методов экспонирования с двойным шаблоном (double patterning) и трехмерной интеграции элементов. Все перечисленные технологии потребуют "сложных" литографических установок, утверждает руководство компании.
Интересно, что ожидаемый рост пошел бы на пользу прежде все самой ASML, которая недавно опубликовала не слишком оптимистичные результаты деятельности за третий квартал 2007 года. Напомним, что размер дохода ASML за указанный период составлял 1,3 миллиарда долларов США (940 миллионов евро), что на 8% меньше дохода третьего квартала 2006 года. Прибыль компании за третий квартал 2007 года, также сократилась по сравнению с прошлогодним показателем на 17,9% и составила 238,5 миллиона долларов США (168 миллионов евро).
