Чтобы свести все накопленные за века сведения о флоре и фауне Земли, ученые из разных стран мира основали научный интернет-проект с громким названием «Энциклопедия жизни» (Encyclopedia of Life). В течение ближайших 10 лет участники проекта, в числе которых есть даже Гарвардский университет, будут собирать информацию обо всех биологических видах, обитающих на нашей планете.

Впрочем, внести свою лепту в пополнение EoL сможет и каждый желающий – сайт проекта, подобно популярной онлайновой энциклопедии Wikipedia, также поддерживает пользовательское редактирование статей. В результате учёные надеются создать обширную базу данных, которая будет включать свыше 1,8 миллионов известных науке наименований животных, растений, а позже микроорганизмов и даже ископаемых. Описание каждого из них будет содержать как текстовую и графическую, так и аудио и видео информацию, сгруппированную таким образом, чтобы поиск по ней был быстрым и эффективным.

Стоимость проекта оценивается примерно в 100 миллионов долларов, при этом первый грант в размере ,5 миллиона уже получен.